Tubantia: Ik ben niet het verlengstuk van de straat
ALMELO - Directeur Gert Jan Sweep van de Stadsbibliotheek Almelo staat achter zijn besluit om binnen zijn muren een symposium over kernenergie en een expositie over de grote anti-Urencodemonstratie in 1978 af te blazen.
"De bibliotheek moet neutraal zijn. Ik ben niet het verlengstuk van de straat. Als het onderwerp kernenergie zou zijn, had ik er geen probleem mee gehad, maar zowel het symposium als de expositie zou tégen kernenergie gericht zijn. Ik hoef niet elke actiegroep een podium te geven."
De tentoonstelling zou van 26 februari tot 11 maart in de bibliotheek te zien zijn. Het symposium zou 2 maart in de bibliotheek worden gehouden met als thema "Urenco, een bedrijf met wereldwijde uitstraling". Stichting Vedan en stichting Laka hadden afspraken gemaakt met de verhuurafdeling van de bibliotheek. "Het was aan mijn aandacht ontsnapt", zegt Sweep.
Op de achtergrond speelt een sponsorcontract dat uraniumverrijker Urenco destijds afsloot met de bibliotheek. Het bedrijf sponsorde de vernieuwing van het interieur en een herinrichting met 100.000 euro. "Er staat niet in het contract dat we geen anti-kernenergie-evenementen mogen houden. Ik vind het een kwestie van fatsoen en op basis van onze partnership niet redelijk om mee te werken, zonder dat Urenco recht heeft op een weerwoord. Wij zijn zelf verantwoordelijk voor de activiteiten die in de bibliotheek worden gehouden, niemand anders.
Ze nemen me nu genadeloos de maat. Ik zou censuur plegen. Maar morgen staat hier misschien een extreemrechtse club voor de deur. Als ik die toelaat, wil ik ook wel eens zien wat er gebeurt."
Voormalig directeur Jan Krol van de bibliotheek sloot het contract af. Krol zegt "werkelijk niet meer te weten wat er nu precies in het contract staat". "Het is zo lang geleden." Op de vraag of hij het evenement ook had afgeblazen zegt hij niet direct nee. "Ik ken de mensen van Urenco heel goed. Ik denk dat ik even zou hebben gebeld met ze met de vraag of ze er bezwaar tegen zouden hebben als dit zou doorgaan. Ik vermoed dat er geen enkel bezwaar zou zijn gekomen vanuit het bedrijf. Zouden ze dat wel hebben, dan had ik het evenement niet door laten gaan."
Ger Vermeulen, rechter in Almelo en oud-voorzitter van de lokale VVD-afdeling, is al jarenlang voorzitter van het bestuur van de bibliotheek. Hij stelt: "De directeur is onze woordvoerder hierin. Wij zijn tevreden over onze directeur, ook vandaag nog. Er had misschien eerder gecommuniceerd kunnen worden. Dat is alles."